Videoaula completa · Mapa mental · Exercícios de fixação
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Nas reações redox, além de balancear os átomos (lei de Lavoisier), é preciso garantir que a quantidade de elétrons perdidos pelo agente redutor seja igual à quantidade de elétrons ganhos pelo agente oxidante. O método das variações do Nox usa essa igualdade como ponto de partida para encontrar os coeficientes corretos.
O primeiro passo é determinar o Nox de todos os elementos antes e depois da reação. Identifica-se quais átomos tiveram variação positiva (oxidaram) e quais tiveram variação negativa (reduziram). A variação de Nox de cada átomo indica quantos elétrons foram transferidos por unidade de fórmula.
Multiplica-se a variação de Nox pelo número de átomos envolvidos para obter o total de elétrons perdidos e ganhos. Em seguida, encontra-se o mínimo múltiplo comum (MMC) dessas variações e usam-se os quocientes como coeficientes provisórios para os oxidantes e redutores na equação.
Com os coeficientes dos agentes oxidante e redutor definidos, completa-se o balanceamento dos demais elementos por inspeção — geralmente metais, depois não-metais e, por último, hidrogênio e oxigênio. Em meio aquoso, H₂O e H⁺ (ou OH⁻) podem ser usados para ajustar hidrogênio e oxigênio.