Radioatividade e Tipos de Radiação
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O que você vai aprender
Emissão Espontânea de Radiação
Radioatividade é a propriedade de certos núcleos atômicos instáveis de emitirem espontaneamente radiação para atingir uma configuração mais estável. Elementos com número atômico maior que 83 são naturalmente instáveis. O processo de desintegração radioativa transforma o núcleo em outro elemento.
Emissão de Núcleo de Hélio
A partícula alfa é composta por 2 prótons e 2 nêutrons (equivalente ao núcleo de ⁴He). Tem carga +2 e massa 4 u. É o tipo de radiação menos penetrante — pode ser detida por uma folha de papel ou pela pele. Ao emitir partícula α, o número atômico diminui 2 e o número de massa diminui 4.
Emissão de Elétron ou Pósitron
A partícula beta negativa (β⁻) é um elétron emitido quando um nêutron se converte em próton. A beta positiva (β⁺) é um pósitron emitido quando um próton se converte em nêutron. A emissão β⁻ aumenta o número atômico em 1; a β⁺ diminui em 1. Penetra mais que a α, sendo detida por alumínio.
Radiação Eletromagnética de Alta Energia
A radiação gama é uma onda eletromagnética de altíssima frequência e energia, sem massa nem carga. Geralmente acompanha as emissões α e β, quando o núcleo libera o excesso de energia. É a mais penetrante das três radiações — atravessa concreto e chumbo — e a mais ionizante para os tecidos biológicos.